L’accordo rappresenta un passo avanti senza precedenti per ridurre l’inquinamento da plastica in tutto il mondo.Patrizia Heidegger riferisce dalla sala conferenze dell'UNEA a Nairobi.
La tensione e l'eccitazione nella sala conferenze sono palpabili.I delegati avevano alle spalle una settimana e mezza di intensi negoziati, spesso fino alle prime ore del mattino.Attivisti e sostenitori si siedono nervosamente sulle loro sedie.Sono venuti a Nairobi, in Kenya, alla 5a Assemblea delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEA) per assicurarsi che i governi trovino un accordo su una risoluzione a cui lavorano da molti anni: il testo suggerisce la creazione di un Comitato negoziale internazionale (INC) per elaborare un accordo Trattato internazionale giuridicamente vincolante per ridurre l’inquinamento da plastica.
Quando il presidente dell'UNEA Bart Espen Eide, ministro dell'Ambiente norvegese, batte il martelletto e dichiara che la risoluzione è stata adottata, nella sala conferenze scoppiano applausi celebrativi e applausi.Il sollievo è visibile su tutti i volti di coloro che hanno lottato duramente per ottenerlo, alcuni con lacrime di gioia negli occhi.
La portata della crisi dell’inquinamento da plastica
Ogni anno vengono prodotte più di 460 milioni di tonnellate di plastica, il 99% delle quali proviene da combustibili fossili.Ogni anno almeno 14 milioni di tonnellate finiscono negli oceani.La plastica costituisce l’80% di tutti i rifiuti marini.Di conseguenza, ogni anno vengono uccisi un milione di animali oceanici.Microplastiche sono state trovate in innumerevoli specie acquatiche, nel sangue umano e nella placenta durante la gravidanza.Solo il 9% circa della plastica viene riciclato e i volumi di produzione globale hanno continuato ad aumentare di anno in anno.
L’inquinamento da plastica è una crisi globale.I prodotti di plastica hanno catene di fornitura e valore globali.I rifiuti di plastica vengono spediti attraverso i continenti.I rifiuti marini non conoscono confini.Essendo una preoccupazione comune per l’umanità, la crisi della plastica richiede soluzioni globali e urgenti.
Dalla sua sessione inaugurale nel 2014, l’UNEA ha ricevuto inviti all’azione sempre più forti.Nel corso della sua terza sessione è stato istituito un gruppo di esperti sui rifiuti marini e le microplastiche.Durante l’UNEA 4 del 2019, le organizzazioni e i sostenitori dell’ambiente hanno fatto pressioni per ottenere un accordo verso un trattato – e i governi non sono riusciti a trovare un accordo.Tre anni dopo, il mandato per avviare i negoziati rappresenta una vittoria importante per tutti questi instancabili attivisti.
Un mandato globale
La società civile si è battuta duramente per garantire che il mandato adotti un approccio basato sul ciclo di vita che copra tutte le fasi della produzione, dell’uso, del riciclaggio e della gestione dei rifiuti della plastica.La risoluzione chiede che il trattato promuova la produzione e il consumo sostenibili di plastica, compresa la progettazione del prodotto, e mette in evidenza gli approcci dell’economia circolare.La società civile sottolinea inoltre che il trattato deve concentrarsi sulla riduzione della produzione di plastica e sulla prevenzione dei rifiuti, in particolare sull’eliminazione della plastica monouso: il riciclaggio da solo non risolverà la crisi della plastica.
Inoltre, il mandato va oltre i precedenti concetti di trattato che coprivano solo i rifiuti marini.Un simile approccio sarebbe stato un’occasione persa per affrontare l’inquinamento da plastica in tutti gli ambienti e durante l’intero ciclo di vita.
Il trattato dovrà anche evitare false soluzioni alla crisi della plastica e al greenwashing, comprese affermazioni fuorvianti sulla riciclabilità, sulla plastica di origine biologica o biodegradabile o sul riciclaggio chimico.Deve promuovere l’innovazione di sistemi di ricarica e riutilizzo privi di sostanze tossiche.E dovrebbe includere criteri standard per la plastica come materiale e per la trasparenza, nonché limitazioni sugli additivi pericolosi per la plastica per un’economia circolare non tossica in tutte le fasi di vita della plastica.
La risoluzione prevede che il Comitato inizi i suoi lavori nella seconda metà del 2022. Entro il 2024 dovrebbe completare i suoi lavori e presentare un trattato alla firma.Se tale tempistica verrà rispettata, potrebbe diventare la negoziazione più rapida di un importante accordo ambientale multilaterale.
Sulla strada (accidentata) per liberarsi dalla plastica
Gli attivisti e gli attivisti ora meritano di celebrare questa vittoria.Ma una volta finite le celebrazioni, tutti coloro che cercano di ridurre l’inquinamento da plastica dovranno lavorare duro negli anni fino al 2024: dovranno lottare per uno strumento forte con meccanismi di applicazione chiari, uno strumento che porterà a un significativo riduzione della produzione di plastica in primo luogo e ciò ridurrà la quantità di rifiuti di plastica.
“Si tratta di un passo avanti cruciale, ma siamo tutti consapevoli che il percorso verso il successo sarà duro e accidentato.Alcuni paesi, sotto la pressione di alcune aziende, cercheranno di ritardare, distrarre o far deragliare il processo o di fare pressione per ottenere un risultato debole.È probabile che le società petrolchimiche e di combustibili fossili si oppongano alle proposte di limitazione della produzione.Chiediamo a tutti i governi di garantire negoziati rapidi e ambiziosi e di garantire una voce di spicco alle ONG ambientali e alla società civile in generale”, ha affermato Piotr Barczak, responsabile senior delle politiche per i rifiuti e l’economia circolare presso l’Ufficio europeo dell’ambiente (EEB).
Gli attivisti dovranno anche assicurarsi che le comunità più danneggiate dalla plastica si siedano al tavolo: quelle esposte all’inquinamento derivante dalle materie prime plastiche e dalla produzione petrolchimica, da discariche, discariche, combustione all’aperto di plastica, impianti di riciclaggio chimico e inceneritori;lavoratori formali e informali e raccoglitori di rifiuti lungo la filiera della plastica, ai quali devono essere garantite condizioni di lavoro giuste e sicure;così come le voci dei consumatori, delle popolazioni indigene e di quelle comunità che dipendono dalle risorse marine e fluviali danneggiate dall’inquinamento da plastica e dall’estrazione di petrolio.
“Ricevere il riconoscimento che questo problema deve essere affrontato lungo l’intera catena del valore della plastica è una vittoria per i gruppi e le comunità che da anni si confrontano con le trasgressioni e le false narrazioni dell’industria della plastica.Il nostro movimento è pronto a contribuire in modo significativo a questo processo e a garantire che il trattato risultante prevenga e fermi l’inquinamento da plastica”.
Orario di pubblicazione: 13 settembre 2022
